Автоматический карабин АШ-12 (автомат штурмовой) является основой «штурмового автоматного комплекса» под обозначением ШАК-12, состоящего из оружия и специально спроектированных для этого комплекса дозвуковых крупнокалиберных 12,7-мм патронов, в которых использована гильза длиной 55-мм от патронов СЦ-130 для винтовки ВССК «Выхлоп» и новые пули меньшей длины. Комплекс ШАК-12 разработан по заказу ФСБ России в качестве высокоэффективного «штурмового» оружия ближнего боя для подразделений специального назначения. Наиболее яркой отличительной чертой указанной модели прежде всего является используемым в нём крупнокалиберным патроном 12,7×55 мм, обеспечивающий высокое останавливающее действие пули при снижении вероятности поражения третьих лиц за счёт быстрой потери её энергии при возрастании дистанции стрельбы. >Первый вариант АШ-12 показали публике в 2011 году. В настоящее время это оружие в различных источниках упоминается как под обозначением АШ-12, так и под обозначением ШАК-12, хотя и является одним и тем же изделием, входящим в комплекс ШАК-12. Оружие спроектировано конструкторами ЦКИБ СОО («Центральное конструкторское исследовательское бюро спортивно-охотничьего оружия»), филиала тульского АО КБП («Конструкторское бюро приборостроения им. академика А. Г. Шипунова»).